Invest International verstrekt €3,5 miljoen aan financiering aan het Nederlandse MKB ByBlue, een specialist in de import, distributie en ontwikkeling van bosbessenrassen. Met deze lening zal ByBlue een duurzame, high-tech bosbessenkwekerij opzetten in de strategisch gelegen Ica-vallei in Peru om nieuwe soorten bosbessen te telen. De investering voorziet ook in een tekort in de markt en versterkt de positie van Nederland als centraal knooppunt in de internationale fruithandel. De kennis die wordt opgedaan bij het telen van nieuwe soorten blauwe bessen zal worden gedeeld met andere telers om duurzamere teeltpraktijken te bevorderen.
De vraag naar blauwe bessen blijft groeien, vooral in Europa en Azië. Er is echter een jaarlijks terugkerend tekort van september tot december, wanneer het oogstseizoen op het noordelijk halfrond eindigt en de aanvoer vanuit het zuidelijk halfrond nog moet beginnen. De nieuwe productielocatie van ByBlue in Peru is speciaal ontworpen om deze leemte op te vullen. De Ica Vallei biedt een uniek, kasachtig microklimaat dat een lang oogstseizoen van augustus tot december mogelijk maakt, ideaal om de Europese markt in deze periode te bevoorraden.
Nieuwe soorten blauwe bessen
"Hoewel ByBlue in Nederland met succes werd gefinancierd, bleek het een uitdaging om kapitaal te verkrijgen voor de uitbreiding naar Peru. Commerciële banken financieren dergelijke transacties meestal niet of slechts gedeeltelijk, omdat ze vaak kleinschalig zijn en een hoger risicoprofiel hebben. Invest International biedt aanvullende financieringsmogelijkheden voor de internationale activiteiten van Nederlandse KMO's. Daarmee dragen we bij aan de verdiencapaciteit van Nederland," zegt Michiel Slootweg, Director Private Sector bij Invest International.
Michiel vervolgt: "ByBlue vult een gat in de voedselvoorzieningsketen en combineert Nederlandse innovatie met wereldwijde impact. Dit is het soort ondernemerschap dat we ondersteunen via het Dutch Good Growth Fund, dat we namens het ministerie van Buitenlandse Zaken beheren. Een project met potentie dat anders misschien moeilijk van de grond komt."
"We telen niet alleen blauwe bessen; we bouwen aan een toekomstbestendige en duurzame toeleveringsketen", zegt Horacio Ozer Ami, oprichter van ByBlue.
"We telen niet alleen blauwe bessen; we bouwen aan een toekomstbestendige en duurzame toeleveringsketen," zegt Horacio Ozer Ami, oprichter van ByBlue. "Met de financiering van Invest International kunnen we onze eigen ontwikkelde variëteiten telen in het klimaat van de Ica-vallei. Dit geeft ons meer controle over de toeleveringsketen en stelt ons in staat om het hele jaar door topkwaliteit te garanderen."
Horacio Ozer Ami, mede-eigenaar en oprichter van ByBlue, controleert de kwaliteit van bepaalde soorten bosbessen.
Lokale impact & duurzame technologie
De nieuwe boerderij, ontwikkeld in samenwerking met lokale partner Wellness Fruit, zal in eerste instantie 30 hectare beslaan. Het project zal 20 voltijdse banen en ongeveer 600 seizoensarbeidsplaatsen creëren in een regio waar de bosbessensector de grootste agrarische werkgever is, vooral voor vrouwen. De boerderij zal gebruik maken van geavanceerde technologie voor efficiënt water- en energiegebruik om de waterproblemen in de regio te verminderen.
