Tijdens het bezoek van premier Mark Rutte en premier Mette Frederiksen van Denemarken aan president van Zuid-Afrika Cyril Ramaphosa is een Heads of Agreement gesloten met de intentie om een nieuw 'SA-H2 Fund' (SA-H2) te lanceren. SA-H2 is een innovatief fonds met gemengde financiering dat de ontwikkeling van een groene waterstofsector en circulaire economie in Zuid-Afrika zal vergemakkelijken en versnellen. Het fonds wordt ondersteund door Invest International (II), Climate Fund Managers (CFM), Sanlam Limited of South Africa (Sanlam), de Development Bank of Southern Africa (DBSA) en de Industrial Development Corporation of South Africa (IDC), in samenwerking met andere strategische partners.
SA-H2 Fonds - financiering van US$1 miljard
Het SA-H2 Fund-initiatief is gericht op het aantrekken van US$1 miljard aan financiering, direct in Zuid-Afrika of indirect via andere kanalen. SA-H2 is een partnerschap van particuliere en overheidsbedrijven en internationale en binnenlandse instellingen en weerspiegelt het enorme potentieel van gemengde financiering bij de aanpak van de klimaatcrisis. De focus ligt op het versneld mobiliseren van financiering voor de ontwikkeling en bouw van grootschalige groene waterstofinfrastructuur in Zuid-Afrika.
Groene waterstof is de oplossing
Andrew Johnstone, CEO van Climate Fund Managers, zei: "Om Netto nul te bereiken tegen 2050 is dringende en ongekende actie nodig. Wij geloven dat groene waterstof zowel het pad als de oplossing is voor de wereldwijde energietransitie. Zuid-Afrika combineert diepe technische en kapitaalmarkten met omstandigheden van wereldklasse voor het opwekken van hernieuwbare elektriciteit door middel van zonne- en windenergie, belangrijke motoren voor de productie van groene waterstof. SA-H2 past in het kader van de rechtvaardige energietransitie en zal Zuid-Afrika helpen om zijn rechtmatige plaats als wereldleider in deze opwindende en noodzakelijke sector op te eisen. SA-H2, zodra het is opgericht, zal zich aansluiten bij het onlangs aangekondigde SDG Namibia One fonds (dat US$1 miljard aan financiering wil veiligstellen, rechtstreeks in Namibië of indirect via andere kanalen), als het tweede in zijn soort, regionale gemengde financieringsfonds voor de ontwikkeling en financiering van groene waterstofprojecten."
"Waterstof vervangt koolstofintensieve brandstoffen, waardoor de uitstoot en de impact op het milieu afnemen. Het maakt ook efficiënte opslag en gebruik van energie uit hernieuwbare bronnen mogelijk, die intermitterend kunnen zijn, en zorgt zo voor een betrouwbare toevoer. De productie van waterstofenergie biedt een schone, veelzijdige en efficiënte energiebron die de overgang naar een koolstofarme economie kan stimuleren en zo kan helpen een einde te maken aan de klimaatcrisis en een duurzamere en welvarendere toekomst veilig te stellen," aldus Johnstone.
Impact en werking SA-H2 Fonds
"Succes in een rechtvaardige overgang naar schonere energie hangt af van ons vermogen om een levensvatbare markt te creëren die publiek en privaat kapitaal aantrekt en mobiliseert, en dit fonds zal precies dat doen. We zullen een innovatieve gemengde financieringsarchitectuur en -structurering creëren en gebruiken om een aanzienlijke pijplijn van groene waterstofprojecten in Zuid-Afrika op te bouwen. Dit geeft ontwikkelaars uit de particuliere sector toegang tot risicokapitaal vanaf een vroeg stadium van ontwikkeling, tijdens de bouw en tot aan de exploitatie," zegt Catherine Koffman, Group Executive: Project Preparation bij de DBSA.
"Verder is dit fonds een belangrijke aanvulling op de nationale inspanningen om onze bestaande infrastructuur voor hernieuwbare energie te benutten. Met een nationale doelstelling van US$250 miljard aan investeringen in groene waterstof tegen 2050, zal deze sector naar verwachting de ontwikkelingsimpact van de hernieuwbare energie-industrie versterken. Het is een opwindende ontwikkeling die, door de ontwikkeling van kritieke groene waterstofinfrastructuur te versnellen, de economie zal stimuleren, nieuwe vaardigheden zal opleiden, banen zal creëren, exportinkomsten zal genereren en de decarbonisatie van onze economie en industrie zal vergemakkelijken."
Waarom waterstof
Om Netto nul te bereiken tegen 2050 heeft de wereld energie nodig uit hernieuwbare energiebronnen en moeten andere energiesystemen koolstofvrij worden gemaakt. Hernieuwbare energie zal de ruggengraat vormen, elektronen genereren en groene waterstof (H2) produceren. Waterstof is een veelzijdige energiedrager die van vitaal belang is voor het koolstofvrij maken van belangrijke sectoren van de economie, waaronder moeilijk te reduceren industrieën zoals staal en chemicaliën. De ontwikkeling van de groene waterstofindustrie zal een diepgaande en positieve economische, sociale en milieu-impact hebben.
Sleutelrol voor het Fonds en Zuid-Afrika
Joost Oorthuizen, CEO van Invest International: "SA-H2 laat zien hoe publieke, private, internationale en lokale partijen hun krachten kunnen bundelen om een katalysatoreffect te creëren op de ontwikkeling van een opwindende nieuwe sector. Groene waterstofprojecten in Zuid-Afrika kunnen bijdragen aan lokale duurzame ontwikkeling en de energietransitie ondersteunen, zowel lokaal als op exportmarkten. Bij het inzetten van haar fondsen spant Invest International zich in om sterke betrokkenheid bij het milieu en de maatschappij te tonen, te streven naar lokale impact en inclusieve groei, en de expertise van Nederlandse en Zuid-Afrikaanse bedrijven te combineren."
Lokale financiering uit de Zuid-Afrikaanse privésector
Carl Roothman, CEO van Sanlam Investment Group, zegt: "Bij Sanlam zijn we er trots op dat we een leidende rol spelen bij de aanleg van infrastructuur die bijdraagt aan Afrika's reis naar klimaatverandering. We lopen al vele jaren voorop als het gaat om duurzaam investeren in ons land - via ons belang in Climate Fund Managers en een reeks andere duurzaam gerichte initiatieven - en we zijn enthousiast over de mogelijkheden en de impact die dit fonds zal hebben op onze regio, zowel in ecologisch, sociaal als economisch opzicht.
"Groene waterstof biedt een enorme belofte voor het oplossen van onze energie-uitdaging en als bedrijf dat gelooft in een rechtvaardige overgang naar schone energie, zal de reis van ons land en ons continent naar het vinden van schone energiealternatieven een impuls krijgen. Het fonds zal veel belangrijke, grootschalige projecten op gang helpen en banen creëren en lokale economieën en gemeenschappen stimuleren."
Hij zei dat de groep goed gepositioneerd is om financieel en kapitaalmarktadvies, structurering van investeringsinstrumenten, fondsenwerving en distributie, marketing en logistieke ondersteuning te bieden.
Ondersteuning van herindustrialisatie in Zuid-Afrika
Joanne Bate, hoofd Operations Office van het IDC: "De groene waterstofeconomie biedt nieuwe economische kansen - nieuwe vaardigheden, werkgelegenheid en gemeenschapsmogelijkheden - voor Zuid-Afrika. De ontwikkeling van deze nieuwe industrie ondersteunt de prioriteit voor energiezekerheid op de langere termijn en de bijdrage aan een rechtvaardige energietransitie, en pakt de sociaaleconomische ontwikkeling proactief aan. Zuid-Afrika zal zich positioneren als een wereldwijd concurrerende speler in deze industrie. Nog belangrijker is dat groene waterstof de lokale decarbonisatie van moeilijk te reduceren industriële sectoren mogelijk zal maken. Recente inspanningen van zowel de publieke als de private sector hebben geleid tot een aanzienlijke toename van groene waterstofprojecten in Zuid-Afrika die langs de hele waardeketen worden ontwikkeld. In november 2022 werden twintig groene waterstofprojecten opgenomen in de Government Gazette, waarvan er negen de status van strategisch geïntegreerd project (SIP) kregen, wat de ontwikkeling en uitvoering van deze projecten zal versnellen. SA-H2 zal nodig zijn om deze projecten te ondersteunen en deze nieuwe industrie voor Zuid-Afrika te ontwikkelen."
