Invest International heeft in samenwerking met het ministerie van Buitenlandse Zaken, Nederlandse ambassades en VNO-NCW financieringshubs geopend in Kenia en Nigeria. Deze hubs zijn bedoeld ter ondersteuning van het Nederlandse midden- en kleinbedrijf (mkb) dat te maken heeft met financiële uitdagingen bij het zakendoen in Afrika. De Keniaanse hub, die op 14 oktober officieel werd geopend tijdens een handelsmissie naar Nairobi, is bedoeld om de financieringskloof te overbruggen die veel Nederlandse ondernemers in Kenia tegenkomen. Dit initiatief zal de handelsrelaties tussen Nederland en Afrikaanse landen versterken, in een tijd waarin Nederlandse banken hun aanwezigheid in opkomende markten terugschroeven.
Wereldwijd toegang tot financiering
Naast de hubs in Kenia en Nigeria onderzoekt Invest International de mogelijkheden om soortgelijke centra te openen in andere regio's buiten Afrika, zodat Nederlandse ondernemers wereldwijd toegang hebben tot adviesdiensten en financiële ondersteuning.
Hans Docter, interim CEO van Invest International, benadrukt het belang van deze hubs: "Kenia en Nigeria staan voor Nederland in de top vijf van exportbestemmingen in Afrika. Hoewel er kansen in overvloed zijn voor Nederlandse bedrijven, met name in sectoren als landbouw, infrastructuur en technologie, kan het voor kleine en middelgrote ondernemingen bijzonder lastig zijn om zich een weg te banen door deze markten. Toegang tot financiële basisdiensten, zoals het openen van een bankrekening of het verkrijgen van werkkapitaal, gaat vaak gepaard met complexe regelgeving en bureaucratische hindernissen. Voor kleinere ondernemingen kunnen deze uitdagingen onoverkomelijk worden. Het is van onschatbare waarde om een betrouwbare partner ter plaatse te hebben voor begeleiding en het verstrekken van financiering."
Strategische rol Invest International
Als door de overheid gesteunde financiële instelling zet Invest International zich in om Nederlandse ondernemers te helpen bij het realiseren van hun internationale zakelijke ambities. De nieuwe hubs in Afrika zullen Nederlandse mkb'ers essentiële support bieden, met name bij het navigeren door financiële ecosystemen in opkomende markten. Naast het versterken van de Nederlandse export zijn de hubs gericht op het bevorderen van sterkere economische banden en het creëren van lokale werkgelegenheid in Afrika. Dit laatste kwam onlangs in het nieuws tijdens jongerenprotesten in Kenia voor behoefte aan meer banen en economische groei.
Concurrentiepositie Nederlandse bedrijven
Docter benadrukt ook het belang van het verbeteren van de concurrentiepositie van Nederland wereldwijd: "We moeten ons bewust zijn van wat andere landen doen om hun ondernemers te ondersteunen. Onze financieringshubs zijn gemodelleerd naar succesvolle Duitse initiatieven die al jaren lopen. We staan nog maar aan het begin van deze reis, maar we zijn van plan om de resultaten van Kenia en Nigeria te evalueren en verder uit te breiden. Andere markten in Azië, het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Zuid-Amerika staan ook op onze radar. Nu traditionele banken zich meer richten op gevestigde economieën, wordt onze rol in het bieden van financieringsoplossingen nog belangrijker."
KCB en Access Bank partnerships
In Kenia is de financieringshub gevestigd binnen KCB Bank en in Nigeria werkt Invest International nauw samen met Access Bank om op maat gemaakte financiering te bieden aan Nederlandse ondernemers.
