Jackfruit is een vrucht in opkomst. Het is een populair plantaardig ingrediënt voor vegetarische, veganistische en gemengde vleesproducten en wordt gebruikt als vleesvervanger vanwege de vlezige textuur. De Nederlandse impactgerichte startup Fiber Foods heeft een jackfruitwaardeketen ontwikkeld en verkoopt gedroogde, jonge jackfruitproducten uit Oeganda aan de voedselproducerende industrie in Nederland en Europa. Een Dutch Good Growth Fund (DGGF) starterslening van €405.000,- via Invest International is gebruikt voor een nieuwe verwerkingsfaciliteit voor jackfruit om te anticiperen op de groeiende marktvraag en verder te voldoen aan specifieke eisen van afnemers voor de ontwikkeling van plantaardige oplossingen.
Fiber Foods ondersteunen in hun groei
De relatie tussen Invest International en Fiber Foods begon een paar jaar geleden. In het begin ontving het bedrijf voorfinanciering via het Dutch Good Growth Fund (DGGF) voor hun eerste zending van drie containers naar Nederland, wat een impuls gaf aan het gebruik van hun ingrediënten door de Nederlandse voedingsindustrie. Het bedrijf heeft ook voorinvesteringssubsidie gebruikt voor het ontwikkelen van een ideale productielijn voor een fabriek die zich richt op het verwerken van jackfruits volgens de specifieke eisen van hun afnemers. De nieuwe starterslening wordt gebruikt voor de volgende stappen in het groeipad van Fiber Foods.
Fiber Foods is een door vrouwen geleid bedrijf. Beide Nederlandse oprichters zijn vrouwen. Ook de werknemers van de faciliteit zullen voornamelijk vrouwen zijn.
© Foto's: Fiber Foods.
Jackfruit verwerkingsfaciliteit
Jackfruit was ooit een niet-commercieel gewas dat werd gebruikt als voedzaam dekgewas en als extra snack voor kinderen. Nu is het ontdekt als een plantaardig ingrediënt voor gebruik in voeding, bijvoorbeeld door de vlees(vervangings)industrie. Fiber Foods levert aan voedselproducenten van grote merken, distributeurs en voedselproducenten van kleine merken.
Fiber Foods heeft grote vooruitgang geboekt in Oeganda door een lokale waardeketen voor jackfruit te ontwikkelen en tegelijkertijd verkoopkanalen in Nederland op te zetten. Ze creëren banen, hebben een nieuwe waardeketen gecreëerd met een voorheen niet-commercieel gewas, zorgen voor extra inkomsten voor kleine boeren en waren in staat om de jackfruit te drogen en te verwerken volgens de eisen van de afnemer in Nederland.
© Foto's: Fiber Foods.
De toekomst vormgeven met banen voor vrouwen
Fiber Foods is een door vrouwen geleid bedrijf. Beide Nederlandse oprichters zijn vrouwen. Ook de werknemers van de faciliteit zullen voornamelijk vrouwen zijn. Er zijn veel vrouwen in de omgeving zonder vaste baan die onder eerlijke omstandigheden bij Fiber Foods werken. Er is ook kinderopvang en vrouwen hebben toegang tot opleidingen en er zullen vrouwen zijn in coördinerende functies.
Er zullen indirecte banen worden gecreëerd door het transport en de bouw van de faciliteit. Fiber Foods wil een leefbaar loon betalen en zal een leefbaar loononderzoek uitvoeren voor de nieuwe faciliteit. Door de jackfruit in regionale centra te verwerken, worden banen gecreëerd en wordt waarde toegevoegd, wat de Oegandese economie ten goede komt. De boeren krijgen een eerlijke prijs voor hun oogst.
3.000 kleine boeren bereiken
- Momenteel betrekt Fiber Foods 30.000 kilo jonge jackfruit per week, door tweewekelijks in te kopen en op te halen bij 1300 getrainde en gecertificeerde kleine boeren, waarvan 30% vrouwen.
- Dit zal worden uitgebreid naar 3.000 kleine boeren in 2024, direct gerelateerd aan de bouw van de nieuwe jackfruit verwerkingsfaciliteit.
- De bouw van een nieuwe fabriek voor de verwerking van jackfruit is nodig om te anticiperen op de groeiende marktvraag. Resulterend in het creëren van fatsoenlijke banen (SDG 8) voor 500 fte, waarvan 420 nieuwe banen.
- Naar verwachting zullen alle 500 fte vrouwen zijn, waarvan 400 jongeren. Plus 160 uitbreidingsmedewerkers.
Financiering voor Fiber Foods
Erik Pentinga, Investeringsmanager bij Invest International voor Fiber Foods: "Fiber Foods is een Nederlands startend bedrijf met activiteiten in Oeganda. Deze twee elementen maken dat traditionele financiers terughoudender zijn met financiering. Fiber Foods heeft grote vooruitgang geboekt in Oeganda door een lokale waardeketen voor jackfruit te ontwikkelen en tegelijkertijd verkoopkanalen in Nederland op te zetten. Ze creëren banen, hebben een nieuwe waardeketen gecreëerd met een voorheen niet-commercieel gewas, zorgen voor extra inkomsten voor kleine boeren en waren in staat om de jackfruit te drogen en te verwerken volgens de eisen van de afnemer in Nederland. Gezien de impact in zowel Oeganda als Nederland, en de bijdrage aan de eiwittransitie, is deze transactie een perfecte match voor het Dutch Good Growth Fund (DGGF) en Invest International."
Over Fiber Foods
Het bedrijf wordt geleid door medeoprichters Inez van Oord en Ineke Waterman en CEO Michiel Swank. Beide medeoprichters wonen al een aantal jaar in Oeganda en zijn de initiatiefnemers van Business Lab Uganda (BLU), een handelsondersteunende organisatie die zich richt op de ontwikkeling van marktgestuurde, planeet- en gendereerlijke waardeketens in Afrika. BLU werd financieel ondersteund door de Nederlandse ambassade in Kampala, wat leidde tot de ontwikkeling van een waardeketen voor jackfruit en gedroogde jackfruitproducten voor de voedingsindustrie.
De dagelijkse activiteiten staan onder toezicht van David Wright, oprichter, eigenaar en directeur van joint venture partner Enimiro Products Uganda Ltd. en worden uitgevoerd door een lokaal managementteam van 4 deskundige personen. Het eindproduct wordt in bulk in een container naar Nederland verscheept.
Fiber Foods wil een impact maken door:
- Het creëren van lokale fatsoenlijke banen (SDG 8); in de nieuwe verwerkingsfaciliteit zullen aan het eind van de financieringsperiode naar verwachting 500 fte in dienst zijn. Dit betekent dat er 420 nieuwe banen zullen zijn gecreëerd.
- Het aantal boeren dat tweewekelijks jackfruit levert verhogen van 1.300 naar 3.000 in de komende jaren.
- Een leefbaar loon betalen en een leefbaar loononderzoek uitvoeren voor de nieuwe faciliteit.
- Gericht op SDG 5 (Gendergelijkheid); Fiber Foods is een impactgericht bedrijf met een gendergevoelige aanpak.
- Nieuwe inkomstenbronnen creëren voor kleine boeren (SDG 12); jackfruit wordt momenteel niet gebruikt door de boeren en kan een extra inkomstenbron worden.
- De jackfruit drogen in plaats van inblikken, waardoor wordt voorkomen dat water onnodig over de hele wereld wordt vervoerd (vermindering van de transportvoetafdruk met 80 procent (SDG 13).
- Het creëren van banen in Nederland; 30 extra fte's zullen worden gecreëerd, waarvan er 10 kunnen worden toegeschreven aan de DGGF-lening.
